De financiën van de gemeente

Waar er eerst een situatie was van verdeling van schaarste over nieuwe initiatieven, staan bestaande voorzieningen nu vaak onder druk. De verwachting is dat Zuidhorn ook in de komende periode bezuinigingen moet doorvoeren, dan wel de komende jaren terughoudend moet zijn in het doen van nieuwe investeringen. Hiervoor gaat de PvdA haar verantwoordelijkheid niet uit de weg. De PvdA kiest ervoor om bezuinigingen stapsgewijs te realiseren zodat de menselijke maat niet uit het oog verloren raakt en grote klappen voorkomen kunnen worden.

Ook de gemeentelijke organisatie moet een bijdrage leveren aan noodzakelijke bezuinigingen. Dit kan door kritisch te kijken naar de eigen organisatie, de huisvesting en de inhuur van externen. Het gebruik van nieuwe media, digitalisering van de dienstverlening en het gebruik van vrij beschikbare (‘open source’) software kunnen tot behoorlijke kostenbesparingen leiden. Bovendien kan het aantal werkplekken mogelijk worden teruggebracht door toepassing van ‘het nieuwe werken’.

Dat betekent voor de komende raadsperiode:

• We staan voor een zorgvuldig financieel beleid door een gezonde bedrijfsvoering en scherp toezicht vanuit de gemeenteraad. Onze gemeentelijke financiën moeten structureel op orde blijven met gezonde marges en een goed weerstandsvermogen. U kunt daarbij van ons verwachten dat we eerlijk delen, waarbij de sterkste schouders de zwaarste lasten dragen.
• De PvdA gaat behoedzaam om met de beschikbare overheidsmiddelen. Wij beheren die alsof het om ons eigen geld gaat. Dit doen wij door een sterke budgetdiscipline, wij sturen op gestelde doelen op basis van vooraf beschikbaar gestelde middelen. We zijn terughoudend met betrekking tot het aangaan van risico’s.
• Wij verantwoorden door helder te verwoorden wat is bereikt, hoe het is bereikt en met inzet van welke middelen. Transparantie vooraf en achteraf.
• De gemeentelijke organisatie levert een bijdrage aan de bezuinigingen.
• We laten de lokale lasten gelijke tred houden met de inflatie. Een extra stijging is in beginsel alleen bespreekbaar als de daardoor verkregen gelden worden ingezet voor het behoud van bestaande voorzieningen die bijdragen aan de leefbaarheid van onze kernen
• De lokale overheid moet rekening houden met de draagkracht van haar inwoners.
• De PvdA wil het financiële meerjarenperspectief robuuster maken, om in te kunnen spelen op mogelijke tegenvallers en risico’s, zonder overigens radicaal te snijden in de (korte termijn) uitgaven. Met name op Welzijn en Zorg, en het Onderwijs zullen we ons maximaal inspannen om bezuinigingen te voorkomen. Op armoedebeleid zullen we niet bezuinigen.
• We streven ernaar om de bestaande voorzieningen binnen Zuidhorn in stand te houden. Voorzieningen die we zorgvuldig hebben opgebouwd en waar we als gemeente trots op mogen zijn, moeten we koesteren. Er is echter reden om te veronderstellen dat deze niet allemaal gefinancierd kunnen worden zoals voorheen. We hebben kunnen zien hoe de kaasschaafmethode uitwerkt voor bijvoorbeeld onze bibliotheken. Daar moeten we mee stoppen. Door creatieve oplossingen te verzinnen en met inzet van vrijwilligers, moet het mogelijk zijn om ons hoge voorzieningenniveau in stand te houden en mogelijkerwijs zelfs uit te bouwen.
• De Partij van de Arbeid streeft naar het voorkomen van lastenverzwaringen. De PvdA zet zich actief in voor – het behoud van – kwijtschelding van lokale lasten, voor mensen met een minimuminkomen (tot 110 procent bijstandsniveau).
• In principe moet uitvoering van gedecentraliseerde taken binnen het mee gedecentraliseerde budget plaatsvinden. Waar dit niet kan, omdat de lokale situatie niet overeenkomt met de gemiddelde normen, maakt de Partij van de Arbeid keuzes vanuit onze principes van een samenleving waar voor iedereen plaats is, waar iedereen mee doet en ‘de sterkste schouders de zwaarste lasten dragen’.
• Lokale belastingen waar een duidelijke tegenprestatie tegenover staat (afvalstoffenheffing, rioolretributie en sommige leges) worden kostendekkend doorberekend.
• Wij vinden het belangrijk dat de gemeente reserves heeft om tegenvallers te kunnen opvangen maar het is geen doel om op zich om reserves op te bouwen.
• Voor nieuwkomers op de arbeidsmarkt willen we startersleningen ter beschikking stellen.