Zin in de toekomst!

De bestuurlijke toekomst in het Westerkwartier. Het standpunt van de PvdA is helder: wij zijn voorstander van een gemeentelijke herindeling in Westerkwartier-verband.

Een standpunt dat overigens ook onveranderd is gebleven. De herindeling is ons niet om financiële redenen te doen. Het is ons te doen om goede taakuitvoering en dienstverlening aan onze inwoners ook in de toekomst te kunnen garanderen.

Wij gaan voor kwaliteitsverbetering, terugdringing van de kwetsbaarheid van het ambtelijk apparaat met de complexer wordende opgaven, we vergoten de bestuurlijke slagkracht in een veranderende omgeving. Schaalvergroting leidt tot meer focus op urgente strategische opgaven in gemeente en regio, en de inzet van het noodzakelijke organiserend vermogen daarvoor.

We reageren op de brief van de Stuurgroep, ter bespreking in de raad op 13-4 .Die geeft een goed overzicht van de besluitvorming tot nog toe. Maar in plaats van terugkijken gaat het ons nu ook met name om het vooruitblikken. En dan constateren wij toch nog een zekere mate van onduidelijkheid in de planning.

Zoals bekend is de PvdA van de solidariteit, wat in dit traject inhoudt: ‘samen uit, samen thuis’. Met andere woorden, wij willen het proces waar we in Westerkwartier-verband samen aan zijn begonnen ook samen afronden. Wij vinden dat de gemeente Zuidhorn volop moet blijven meedoen in het traject richting herindeling per 2018. En ja, inclusief het Middag-Humsterland, wanneer de bevolking zich daarvoor uitspreekt.

Terecht stelt de Stuurgroep dat het punt van de toekomstige indeling van het Middag-Humsterland -op basis van onze raadsmotie- moet zijn opgepakt vóórdat definitieve besluitvorming aan de orde is. En dat geldt ook voor de in te richten samenwerkingsrelatie met Noordenveld.

Maar we moeten ons niet te rijk rekenen in de beschikbare tijd. Komend najaar is de vaststelling van het herindelingsontwerp aan de orde, wil 1 januari 2018 gehaald kunnen worden.

Ten aanzien van de financiën hebben wij al eerder gepleit voor een herindelingsscan: een document dat een beeld schetst van de financiële uitgangspositie van de nieuw te vormen gemeente: waar zitten de verschillen, welke risico’s zijn te benoemen, hoe financieel gezond is de nieuwe gemeente? Dit vinden wij nog steeds de meest verstandige keus. Ook die aanvraag kan wat ons betreft op termijn richting provincie, wanneer wij als raden een principe-uitspraak hebben gedaan.

Kortom, wij danken de Stuurgroep voor de informatie, maar zien graag dat men er een tandje bij doet. De goede samenwerkingsrelatie in Westerkwartier en met buurman Winsum moet dat ook mogelijk maken. De gemeente Zuidhorn is geen eiland, we hebben te maken met onze directe omgeving, inclusief het bestuurlijk landschap. Onze buren streven al langer een herindeling na. Wie goed op de toekomst voorbereid wil zijn moet aan de knoppen zitten. Wij bouwen graag mee aan die nieuwe gemeente, met een aantal duidelijke uitgangspunten over het borgen van burgerparticipatie en bestuur dichtbij.

Zoals wij al eerder hebben gezegd over dit thema: wij hebben zin in de toekomst!